Découverte des Villes Universitaires : Oxford et Cambridge

Oxford : Une Ville d’Innovation et de Tradition

Histoire et Atmosphère

Fondée au 12e siècle, l’Université d’Oxford est la plus ancienne du monde anglophone. La ville elle-même est un mélange fascinant de tradition et de modernité, avec des rues pavées et des bâtiments historiques juxtaposant des boutiques contemporaines et des cafés animés. Oxford est réputée pour son ambiance intellectuelle vibrante et son rôle clé dans le développement de la pensée universitaire et scientifique.

Points d’Intérêt

1. Le Collège Christ Church : Fondé en 1546 par le roi Henri VIII, ce collège est l'un des plus emblématiques d'Oxford. Ses magnifiques jardins et la célèbre salle à manger, qui a inspiré la Grande Salle dans les films Harry Potter, valent le détour.

2. La Bodleian Library : Fondée en 1602, la Bodleian est l'une des plus anciennes bibliothèques d'Europe. Sa vaste collection de livres rares et anciens est impressionnante. Ne manquez pas la visite guidée pour découvrir ses salles historiques, y compris la Radcliffe Camera.

3. Les Jardins Botaniques d’Oxford : Ces jardins offrent un havre de paix avec une vaste collection de plantes et d’arbres. C’est un endroit idéal pour se détendre et admirer la beauté naturelle.

4. Le Musée d'Histoire Naturelle : Ce musée présente une collection fascinante d'objets allant des fossiles préhistoriques aux minéraux précieux. Son architecture de style néo-gothique est également remarquable.

5. La Tour de l'Université : Pour une vue panoramique de la ville et de ses environs, la montée à la Tour de l’Université est un excellent choix. La vue est particulièrement belle au coucher du soleil.

Activités à Faire

• Promenade en Barque sur la Rivière Cherwell : Louez une barque et profitez d'une balade paisible sur la rivière. C’est une activité typique à Oxford, offrant une perspective unique de la ville et de ses collèges.

• Explorer le Marché Couvert d’Oxford : Ce marché animé est l’endroit idéal pour déguster des produits locaux, acheter des souvenirs uniques et observer la vie quotidienne des habitants.

• Visiter les Théâtres et Concerts : Oxford possède une scène culturelle dynamique avec plusieurs théâtres et salles de concert. Consultez les programmes pour assister à des performances locales intéressantes.

Cambridge : Charme Académique et Beauté Classique

Histoire et Atmosphère

Fondée en 1209, l’Université de Cambridge est réputée pour ses contributions à la science et à la littérature. La ville dégage un charme académique avec ses collèges historiques, ses ponts pittoresques et ses jardins tranquilles. Cambridge est souvent associée à l’innovation scientifique et à un riche héritage académique.

Points d’Intérêt

1. Le Collège King's : Ce collège est célèbre pour sa chapelle gothique spectaculaire et son chœur exceptionnel. La visite de la chapelle offre une vue impressionnante de l'architecture médiévale et des performances de chœur mémorables pendant les périodes de fête.

2. Le Musée Fitzwilliam : Ce musée d'art et d'antiquités est une véritable pépite, avec une vaste collection d'œuvres allant de l'Égypte ancienne à l'art moderne. L'entrée est gratuite, ce qui en fait une activité incontournable.

3. Les Jardins de l’Université : Les jardins du St John’s College et du Trinity College sont particulièrement remarquables. Vous pouvez vous promener dans ces jardins pour admirer les paysages et les bâtiments historiques.

4. La Bibliothèque Wren : Conçue par l'architecte Christopher Wren, cette bibliothèque est un chef-d'œuvre architectural et un centre de recherche important. Sa conception impressionnante et ses collections vastes en font un lieu fascinant à visiter.

5. La Tour de l’Horloge : Pour une vue panoramique de la ville et de ses environs, la montée à la Tour de l’Horloge du Great St Mary’s Church est une excellente option.

Activités à Faire

• Punting sur la Rivière Cam : Comme à Oxford, le punting sur la rivière Cam est une activité populaire. C'est un moyen pittoresque de voir les célèbres ponts de Cambridge, tels que le Pont des Soupirs.

• Visiter le Marché de Cambridge : Ce marché en plein air est un lieu vibrant où vous pouvez déguster des produits frais, acheter des objets artisanaux et découvrir l'atmosphère locale.

• Assister à une Conférence ou à une Lecture : Cambridge organise régulièrement des conférences et des lectures publiques. Consultez le programme des événements pour profiter de ces occasions d’enrichissement intellectuel.

Comparaison d’Oxford et de Cambridge

Atmosphère et Ambiance

• Oxford : Connu pour son mélange unique de modernité et de tradition, Oxford est une ville dynamique avec une forte concentration d'institutions académiques et une ambiance jeune et vivante.

• Cambridge : Cambridge, quant à elle, est souvent perçue comme plus tranquille et pittoresque, avec une atmosphère plus calme et une architecture encore plus marquée par le style médiéval.

Architecture et Bâtiments

• Oxford : L'architecture d'Oxford est caractérisée par ses bâtiments historiques en pierre, ses collèges et ses structures médiévales. Les bâtiments comme la Bodleian Library et Christ Church illustrent cette richesse architecturale.

• Cambridge : Cambridge est célèbre pour ses collèges avec des chapelles gothiques et des jardins magnifiques. Les structures comme King's College Chapel et la Bibliothèque Wren sont des exemples remarquables de cette architecture.

Activités et Loisirs

• Oxford : En plus des visites de collèges et des musées, Oxford offre des activités comme les promenades en barque et une scène culturelle vivante avec des théâtres et des concerts.

• Cambridge : Les activités de Cambridge incluent le punting sur la rivière, la visite des jardins universitaires et des musées, ainsi que des événements académiques comme des conférences.

Que vous choisissiez Oxford ou Cambridge, chacune de ces villes universitaires offre une expérience unique et inoubliable. Oxford se distingue par son dynamisme et sa fusion de tradition et modernité, tandis que Cambridge charme avec son ambiance académique et son architecture classique. En explorant ces deux villes, vous plongerez dans l'histoire académique britannique tout en découvrant des paysages pittoresques et des expériences culturelles enrichissantes. Que vous soyez passionné par l'histoire, l'architecture ou les activités en plein air, Oxford et Cambridge ont quelque chose à offrir à chaque visiteur.